Du 12 au 18 juillet, le Comité Midi-Pyrénées de Cyclisme déplaçait une sélection aux Championnats de France de VTT autour de Charles RIBET (Cap Vert VTT), Jean Michel ABBADIE (Lourdes VTT) et Thierry LIBERGE (Grenade TEAM VTT), tous venus soutenir et encadrer nos compétiteurs.
Le VTT en Midi-Pyrénées existe bel et bien. Sous l'impulsion de la Présidente de la Commission Régionale, Betty BELLIERE mais aussi de ses «fidèles serviteurs», Jean Michel ABBADIE, Robert AUBRY, Ludovic HENRY, Charles RIBET, Thierry LIBERGE et bien d'autres (...), il tente de progresser chaque année. Aux Menuires, lieu des Championnats de France de la discipline, nos vététistes ont répondu présents afin de récolter les honneurs, devenus le symbole d'un travail bien mené.
Un seul podium.
Surprise ou pas surprise, la belle 3ème place de Florian BELHACENE (VVS31) sur l'épreuve du Trial Juniors ? La question reste posée mais déjà, on peut dire que cette performance se présente comme une vraie satisfaction car il s'agit de l'unique podium de la sélection Pyrénéenne.
Après, cet exploit pourrait être interprété à plusieurs niveaux. Il pourrait être vu comme une surprise dans la mesure où Midi-Pyrénées, n'a jamais connu de tels résultats, ces dernières années dans cette discipline acrobatique. Il s'agit d'un fait unique qui a ravit tous les membres de la sélection qu'ils soient coureurs ou dirigeants. Et pourtant, si l'on se réfère aux dernières performances de Florian BELHACENCE, ce podium reste amplement mérité voir logique.
En effet, depuis le début de la saison, Florian a accumulé les places d'honneurs en Coupe de France de la discipline. Avec une victoire puis deux podiums, Florian est même en tête du classement provisoire de cette Coupe. Alors, cette 3ème place aux Championnats de France, n'est qu'une juste récompense de son bon début de saison au sein d'un club, le VVS31, pour qui tout roule des écoles de Cyclisme aux Elites !
Un cross-country mitigé.
Les places d'honneur se sont cumulées pour nos pilotes de cross-country. Dans le top 10, toutes catégories confondues, ce sont encore nos féminines qui ont récolté les lauriers. Maryline SALVETAT (VSLL Castres) et Hélène MARCOUYRE (Couserans Cycliste) ont terminé respectivement 5ème et 7ème du scratch Elites Dames. Avec elles, Camille POUSSE (Grenade TEAM VTT) se classait 8ème chez les Juniors dames. Si l'on pouvait s'attendre à encore mieux pour elles, c'était oublié que le niveau technique et physique exigé pour se hisser sur un podium, était vraiment intouchable.
Toujours parmi les 10 premiers des classements, on retrouvait aussi Patrick CASTANIER (APC) 5ème chez les masters Hommes. Il confirmait ainsi ses aptitudes à être présent lors des grands rendez-vous comme les Championnats de France.
Juste un plus loin, Marion VALETTE (Muret Vitus) 12ème en Espoirs Dames, Anthony DAVID (Lourdes VTT) 14ème et Renaud BARBE (Muret Vitus) 29ème chez les Cadets, puis le tandem LACOMBE/COUSTILLERES (Caussade Cycliste) 13ème, complétaient les prouesses de nos pyrénéens.
Une Descente encourageante.
A l'occasion de ces Championnats de France, nos sélectionnés pour l'épreuve de la descente VTT, utilisaient pour la première fois, les nouveaux maillots Midi-Pyrénées de la discipline. Il s'agissait donc d'une inauguration qui pouvait laisser envisager de belles choses. Et, Sophie BORDERES (Lourdes VTT) 8ème au scratch Dames, Fabien PEDEMANAUD (UV Auch GG) 5ème mais aussi Fabien COUSINIE (VS Castrais) 6ème au scratch Hommes, étaient ceux qui, après de belles prestations internationales, réussissaient le mieux. Les autres obtenaient, à l'image de Loïc ABBADIE (Lourdes VTT) 17ème, des places d'honneur prometteuses.
Par ailleurs, la descente possède en parallèle des disciplines comme le 4X et le Stock où se sont distingués Ghislain RICCI (Cap Vert VTT) 7ème, et Patrick MAZEL (VS Castrais) 17ème.
Pour conclure, le VTT Pyrénéen se porte bien et devrait encore progresser dans les années à venir tant l'effectif actuellement encore jeune, reste prometteur et ambitieux.
Renaud Valette, Thierry Liberge et Charles Ribet.